糠疹病因尚不清楚。有学者将本病分为家族性(先天性)和获得性。儿童时期糠疹发病者常有家族发病史，认为系常染色体显性遗传。但成年时期发病者一般无家族发病史。Griffiths将其分为典型成人型、非典型成人型、典型少年型、少年限局型及非典型少年型五种类型。

有人认为糠疹本病与维生素A缺乏有关，但尚未证实。有人发现糠疹患者血清中维甲醇结合蛋白低下’故可使维甲酸代谢异常。也有人认为患者甲状腺功能或肾上腺一垂体系统功能障碍，影响维生素A代谢。Port。，发现毛发红糠疹表皮增殖过度。表皮的生成速度明显快于正常皮肤，但一般慢于银屑病。本病可发生于l q-Jq的婴儿至80岁以上年龄，但以青春期发病为多。