广义的非淋菌性尿道炎是指除了淋球菌以外，由其他病原体引起的尿道炎的统称(称为非淋菌性尿道炎)。它是当今国内、国外最常见的性传播疾病之一，有可能与淋病并发或交叉感染。狭义的非淋菌性尿道炎主要是指由衣原体感染和支原体感染所致的尿道炎。
    非淋菌性尿道炎好发于青、中年性旺盛期，25岁以下者占60％。男性可合并附睾炎，附睾肿大，发硬且有触痛，有的还可合并睾丸炎、前列腺炎等。女性可并发子宫颈炎，宫颈糜烂，分泌物增多，阴道及外阴瘙痒，盆腔炎，输卵管炎，病人下腹部不适，月经异常，可导致异位妊娠，流产及不育症等。如不治疗，衣原体等病原生物可侵入子宫和输卵管，引起盆腔炎症，最后导致输卵管瘢痕性疼痛而造成女性不孕症。病原体也可侵犯睾丸和附睾而造成男性不育。对于沙眼衣原体引起的尿道炎病人，即使能生育的妇女，生下来的婴儿也难免发生眼、耳部的衣原体感染而死亡。